第五章 「基督在你们心里成了荣耀的盼望」

— 教会的末世性

在前面的几章中，我们检讨了三种主要的教会观。每一种都有其真理，也都有其局限。现在我们要尝试综合这些观点，提出一个更全面的教会论。这个综合的关键在于认识到教会的末世性。教会既是已经存在的，也是尚未完全实现的。它既是历史的实体，也是末世的实体。这种「已然未然」（already but not yet）的张力，是理解教会本质的关键。歌罗西书一章27节说：「上帝愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们心里成了荣耀的盼望。」这节经文完美地表达了教会的末世性。基督已经在教会中——这是「已然」。但基督的荣耀尚未完全彰显——这是「未然」。教会是基督的居所，但基督的完全显现还在将来。这种张力贯穿整个教会生活。

二 教会作为末世的团体

作为末世的团体，教会与世界有根本的区别。世界是按照现在的时代（this age）运行的，而教会是按照将来的时代（the age to come）运行的。这意味着教会的生活方式与世界的价值观是相反的。世界追求权力，教会追求服事；世界追求财富，教会追求分享；世界追求名誉，教会追求谦卑。但这种区别不是通过退缩和隔离来实现的，而是通过见证和服事来实现的。教会不是从世界中逃出来，而是被差遣到世界中去，作为末世的见证。因此，教会既是与世界对立的，也是与世界接触的。它既说「不」，也说「是」。它拒绝世界的罪恶，但也爱世界中的人，愿意为他们服务。

三 盼望的动力

教会的末世盼望是其动力的源泉。因为知道基督将要再来，教会才能忍受现在的苦难；因为知道上帝的国将要完全实现，教会才能坚持现在的服事。这种盼望不是消极的等待，而是积极的预备。教会要预备自己，成为「没有瑕疵、没有皱纹」的新妇；教会也要预备世界，通过见证和服事，使更多的人认识基督。因此，教会的末世论不是逃避现实的借口，而是改变现实的动力。正因为相信上帝将要更新万物，教会现在就要参与这个更新的工作。